與舊建築一樣，舊鐵路同樣反映風土人文，而鐵路涉及範圍更大，動輒數十至上千公里，連繫不同文化和風俗，比舊建築更能夠記述歷史。
京廣鐵路上除了繁忙的載客和載貨列車外，還有一列只有兩卡車廂的綠皮火車。火車不收費，它原本是鐵路員工上下班的通勤線，漸漸地，農民也乘搭它，把農作物從遍遠的農村帶進城市變賣。日復一日，就算是國內紅假，火車也照樣在路軌上慢慢行走。
2022 年初按：
國內讀者報料，8629 次終於停運。
8628 次原本是鐵路員工的免費通勤車，漸漸富起來的他們不再搭這「老牛龜」返工。我 2017 年乘搭時，農民只集中來自某一個車站，其他車站都沒有人上落車了。幾年後的 2022 年，8629 停運反映了那個車站 / 地區的交通和物流改善，就如本文文末的「預測」般，農民揸摩托出城，或經鄉村速遞把農作物運出城鎮變賣。
2018 年按：
這篇遊記刊出後，據悉已有幾團香港及國內鐵路愛好者去趕尾班車了，有興趣看看別人的遊記，不妨到香港大笪地網站找找。
每天中午，班次 8629 列車從湖南郴州站開出，南下白石渡站。我們遊畢粵漢鐵路後，在白石渡站趕上「回程」列車（回郴州站時從 8629 改為 8630 次），往郴州站。
火車站站停 — 大約 30 公里裏，有太平里站、坳上站、郴州南站，終點郴州站。我們從白石渡站上車，接送我們的旅遊巴就經高速公路往郴州，當列車抵達郴州，旅遊巴已等了幾個鐘 — 國內公路及高速公路網越來越完善，所以趕時間的人不會搭這班次，而這列車不算出名，慕名而來的遊客寥寥可數。
從白石渡站開出後，經過幾條橋和隧道。像三十幾四十年前的九廣鐵路柴油火車一樣，乘客可以走到列車的尾端，「第一身」感受列車經過隧道和橋樑，不用冒頭顱被削去之險把頭伸出窗外。橋樑的名字看不到，但是幾個隧道口的牌匾勉強睇得切，有南嶺隧道、海龍口隧道、萬壽二號隧道，其餘的睇不到 / 睇唔切名字。
火車殘舊，不清潔；乘客大概來來去去都是沿線的農民，乘務員見慣是熟，所以他像乘客一樣坐着，只「乘」不「務」。乘客捧着大包小包番薯、紅椒，一個跟一個上車，沒有爭先恐後（所以乘務員也閒着），自動自覺對號入座：沒有大型行李的坐在沒有風扇的車卡（稍軟的硬座） ；攜帶雞鴨鵝蔬果等農作物的就坐在有風扇的車卡。
開車不久，幾個農民圍在一起，以湖南話交談，後來發現我根本聽不懂，就用半鹹淡普通話和我們談起來（我們就操港式普通話）。他們說，日常每星期會出郴州兩次，把農作物賣了，在郴州住一晚，翌日搭火車回家。
郴州站是平常國內的二三四等車站模樣，反而白石渡站清潔樸實，相連的新舊兩幢站房建築風格截然不同，各有特色。
白石渡過去是鐵路貨物進入廣東的通道，同時也是樽頸，所以後來興建了新京廣鐵路。新線通車，加上公路網發達，白石渡已大不如前，除了這列綠皮火車外，車站已停止了客運服務。
寫文章之時，從國內新聞知道，某省一條類似的通勤線 / 免費火車停辦了，原因是農村也漸漸富起來，農民揸摩托或是經鄉村速遞把農作物運出城鎮變賣，免費綠皮似乎快要完成歷史責任……要坐，就要快，快快趕尾班車吧。