破解「九層之謎」！重遊元江洞，地底九層探險！

元江洞

年前認識了好客的村長房叔，帶領探遊位於私人雲石礦場內的元江洞。據村長及村民憶述，年青時代的村民經常在沒有攀爬及安全裝備下入洞，執鐘乳變賣。現在，村子生活改善，村長日日歎雪茄，村民也多年沒下洞了。

據村內流傳，元江洞有九層，洞底有地下河通出洞外。不過，年前的探險縱使到達洞底，卻沒見過地下河，和只走了四層。當時有些想法，已記述於前篇《元江洞 — 陽山溶洞探險記》，有興趣可先看看。

註：上篇繪畫的地圖已更新，下文將以新地圖標示洞穴層數。

不過，帶路的村民說，他年青時經常下洞，確認沒有地下河。不過，我們仍有興趣破解「九層之謎」！於是，重返元江村，探村長之餘，下洞探險。

「九層之謎」

今次是循一年前的路線往洞底，中途特別留意有沒有遺留的分岔，直至抵達洞底都沒有發現，於是返回 3/F，準備探索舊地圖上的「疑似洞穴」。

不出所料，「疑似洞穴」真的是洞穴！爬入洞穴，下降 4/F、5/F 和 6/F 洞廳，然後稍稍爬上 5 米到達 7/F 大洞廳，聽到吱叫，看到細小竹鼠從旁邊一個短小洞穴探頭出來。這竹鼠只有 30-40 厘米長（不計尾巴），比上年在 3/F 看到像小狗大小的小得多。突然記起，那幾頭大竹鼠正是從「疑似洞穴」一帶跑來跑去！

7/F 懸崖邊下是漆黑的深淵，本來以為找到通往「真正」洞底的路，可是，隊友看清楚後，認出深淵對面一片白色沉積岩，原來是之前經過的小平台。

結論是，假如從「疑似洞穴」路線往洞底，需要走多幾層；至於「九層」，視乎不同人的詮釋，我把下洞底路線，加上「大鐘乳洞」，湊足「九層」，皆大歡喜！