發掘二戰美軍 TBF 復仇者轟炸機 Project Avenger

日本侵華

一九三一至一九四五年日本侵華期間，戰事中後期殖民地政府管治下的香港最終不能置身事外，於一九四一年聖誕節向日本投降，開始三年零八個月黑暗日子。

一九四五年一月，盟軍代號「感恩行動（Operation Gratitude）」在南海多處發動空襲，於十多日間先後轟炸海南、廣州、台灣、廈門等沿岸地區，香港於一月十六日受到一整日轟炸，除日軍外也造成平民死傷。

據紀錄，當時一艘美軍 TBF 復仇者轟炸機被日軍防空火力擊中，墜落時與另一艘轟炸機相撞，雙雙墜落今天大潭水塘一帶。

Project Avenger

七十幾年後，一位香港出生西方人 Craig Mitchell 憑日軍防空配置圖及美軍飛機航線推算墜機範圍，然後花幾個月在山頭尋找，最後在一處稍低於日軍防空炮火的密林裏找到飛機殘骸。

這次發掘有本地學院參與，以考古方法展開十多天發掘，代號為 Project Avenger。

「考古 101」

我主要在其中一個發掘地點工作，把山頭劃分為十幾個一米乘一米的網格（grid） ，然後記錄網格內的土質、物件（文物）數量及密度等等（context）。下一步是以繪圖去記錄及測量物件在網格內的位置（mapping & sketching）。

為甚麼要繪圖？攝影不會更清晰嗎？上面影片裏有解答~~

完成以上在發掘地點的工作後，小心翼翼地把物件移到中央的工作區拍攝及儲存。

稍後，小部分物件會挑選後展出，大部分物件會重置原地。

儘管大學時有修讀過考古相關課程（101 程度~~），落場實際操作卻零經驗。我的發掘地點的重點殘骸是轟炸機的其中一支起落架（另一支在十幾米外，屬於另一個發掘地點），輪呔不知所縱，泥土裏外保留了液壓管、摩打、武器、引擎氣缸及一些零散的零件。

GOODY ? AR USA

我在起落架朝向泥土一面發現一組文字，包括編號及「GOODY AR USA」字母 — 假如把 “E” 加進去，就是「GOODYEAR USA」，恰好是美國輪呔生產商 Goodyear，一直有生產軍用航空輪呔。當然，考古不是靠估，未有確實考證只能當茶餘閒談，大家有興趣不妨研究一下。

工作期間，有人見我懂畫畫，請我畫公仔，速寫現場忙於發掘的人員和反覆被我觀察的起落架。

有曾經找尋美軍 B-24 轟炸機的經驗，也做過幾個記敍日本侵略香港有關的項目，包括南丫島神風洞裏的日軍木櫈、沙中線炸彈、新界邊陲日軍據點小屋等等，積累了一點「搵舊嘢」經驗，不過，以考古層次去對待文物卻是首次，所以藉發掘 TBF 復仇者轟炸機而參與 Project Avenger，對我是一課學以致用、難能可貴的 Archeology 101。

十年前起有國家及本地學府致力美化日本侵華、淡化香港淪陷歲月（及宣稱韓戰沒有發生過），山野間一堆轟炸機碎片也許在抗戰歷史裏微不足道，不過 Project Avenger 也許能夠提醒公眾要認真了解國家和香港的抗戰史實。