和合石軍路遊 — 新界舊軍路的故事

《360 單車遊村路》第七集踩單車，從和合石墳場馬路上山，在接近山頂位置抬車入叢林，取道和合石舊軍路，接牛牯嶺軍路落山。這路線不走郊野公園，沒有被檢控風險，是 100% 合法路！

影片出街後，收到頗多回響，先知道自己踩單車踩得多，原來很多人不知道和合石有舊軍路，所以，今集用腳行，從和合石山頂行落山，探遊舊軍路，說說新界舊軍路的故事。

Tau Pass 石碑

終點是接近山腳的石碑，它記錄軍路開通年份及建造的部隊，大家看圖有真相。不過，照片沒有告訴你，當年石碑不是在這位置。

石碑本來豎立在大窩西支路路邊約二十米，二零一三年起香園圍公路興建及環迴公路擴建，大窩西支路近南華甫一段被改道，石碑正正位於受影響範圍內，石碑面臨兩個結果：一係拆、一係搬。

後來，承建商得到村民同意，把石碑搬到今天的位置，所以，今天石碑並不位於軍路起點，原本的起點是在約三十米之外。

新界北面軍路多

「Tau Pass」是軍路名，官方沒有中文譯名（其他軍路亦差不多），因此我自以為是，以「和合石軍路」稱之。其實，Tau Pass 有一個半官方的譯名「頭霸」。這霸氣名字出現在水務處的東江水工程內，記得睇埋《東江之水越山來，五十年後東江水遺址》。

「Jeep Track」，顧名思義，是給吉普車行駛的道路。和合石軍路對面還有更早落成的軍路 Birdly Jeep Track — 一九五零年五月，Birdly Jeep Track 開幕，當時報章對「Track」一詞的形容是：

“Tracks” is a misnomer, for they are really miniature high-class roads. Their only drawback as a general means of communication is that their width will only allow the passage of a jeep or something smaller.

節錄自《南華早報》

由此可見，軍路本來足以令英兵自豪，唯獨太窄。事實上，和合石軍路與新界北其他軍路一樣，都是窄，容不下現代的豪華 Jeep 或 SUV 通過。

報導指，軍路於一九四九年開始興建，全長四千七百碼（約四千一百米）始於大埔墟至粉嶺 Hunter’s Arms（即今天的安樂村）之間的大埔公路，向東北上山。上山後軍路分岔，分別通往 Cloudy Hill 和 Bird’s Hill。此外，翌日將有第二條軍路 Robin’s Nest Jeep Track 開幕（麻雀嶺軍路）。

Cloudy Hill 和 Bird’s Hill 即是今天的九龍坑山和龍山。這軍路與和合石軍路被九廣鐵路隔開了，此外，相交之處於一九五五年發生了罕見的炒車意外「火車撞坦克」— 這故事，我在《幾十年後大埔墟站至粉嶺站，仲有乜嘢搵得到？》詳盡介紹！

除了和合石、九龍坑和麻雀嶺，新界北還有其他舊軍路，從東往西數一數，還有華山、大石磨、牛牯嶺、牛潭尾等等，新界北的每座山幾乎都有軍路，究竟建軍路的目的是甚麼？

軍路用途？

大部分軍路的共通點是，它們築在山脊以南，有些軍路旁興建彈藥庫；山脊以北布置了掩體和碉堡。一些彈藥庫、掩體和碉堡等今天仍有跡可尋，似乎當時的戰略是以南面的山路往來北面的軍事設施。

可是，當把軍營的位置也一拼觀察，矛盾即現。五十年代起至八、九十年代，英軍在新界北仍維持大大小小軍營，包括羅湖軍營、新圍軍營、新田軍營、皇后山軍營等等，都是「北望神州」，位處無險可守的位置。

一九五零年五月，英國總理向內閣發出一份備忘錄，提及新中國成立後香港面對的軍事威脅，簡單一句，就係大陸會唔會打落嚟？備忘錄提及，以當時駐港英兵戰力，根本無法抵抗解放軍南下。不過，情報顯示，中共解放香港的機會不大，反而會透過左派工會在香港製造內部動亂，及以游擊隊在邊境零聲擾攘。此外，備忘錄亦擔心新中國成立後會有大量難民湧入香港，超出殖民地承受能力。

大陸會唔會打落嚟？

我在《西門子電報桿》系列引述邊界居民兒時記憶，五十年代前，邊界沒有圍網，兩地村民中港隨意往來，直至文革，港英政府把邊界圍起來及實施邊境禁區。（禁區自二零一二年至二零一六年分三個階段縮減）

備忘錄呈交後幾天，內閣批准對香港派遣增援部隊及加強防禦的建議，由此可見防禦設施 — 包括軍路及碉堡 — 的目的是堵截難民及維持邊界治安（另看《西門子電報桿》系列關於麥景陶碉堡與電報 / 電話走線的關係）。

保衛香港

「日不落王國」自一戰後步入「日落王國」，二戰後「入夜」，夜幕下彈丸殖民地有何價值要大費周章防衛？二戰後至新中國成立之幾年間，「大陸會唔會打落嚟」並非英國對「保衛香港」的首要考慮，反而是與美國討價還價的籌碼。

充滿英倫風味的《A Reward for Good Behaviour in the Cold War: Bargaining over the Defence of Hong Kong, 1949-1957》一文，作者總結了二戰後美英博弈下的保衛香港故事：二戰後美國為應對新中國成立、韓戰、印度支那戰爭、第一次台海危機、阻礙新中國加入聯合國等等一大堆問題上，期望獲得英國在道義上的支持（當時英國已經沒有能力在實質上支持），英國則藉此期望美國在保衛香港提供軍事支持。

不過，文中引述美國中央情報局和駐港領事館的情報，表示大陸唔會打落嚟，因此，最後美國沒有向英國提供任何支持。

大陸都唔想打落嚟

當時中方面對的形勢，先是韓戰，接着是台海危機。本網站客席歷史科作者馮浩恩老師補充，除此之外，六十年代中共被美國及蘇聯夾擊，在四川、雲南、新疆一帶作戰爭準備，因此，讓英國繼續管治香港，自己則充分利用香港作走資之埠、情報之都、偶然使派左派搞搞動亂，比解放香港更符合國情。這一說，與美英情報的結論一致。

一九五五年和合石軍路

和合石軍路通車的一九五五年，中美以會議化解第一次台海危機，英國被排除在外；一年前，英國拒絕加入美方的印度支那聯合行動；兩年後的一九五七年，英國決定削減駐港英軍數目及關閉香港的海軍造船廠和空軍基地，僅部署足夠維持內部治安的軍力。

以上幾件事件，彼此有沒有關係？歷史和官方都沒有定論，留待大家行軍路時邊行邊思考。

探遊軍路

回到今集的主角和合石軍路，對照一九五九和一九六三年航空圖，可見一九六三年在軍路南端另築新路，估計由於和合石墳場擴展，軍路頭一公里被南移。上面影片探遊的是南移後的軍路，有機會再去看看原本的路。

和合石和新界北幾條軍路，雖然最終沒有背上「保衛香港」的神聖光環，不過，五十年代至九七回歸，英軍和後期的警隊無間在各山頭巡邏、堵截非法入境者和打擊走私活動，對香港治安的貢獻是無庸置疑。

今天，除了幾條軍路仍用作來往訊號發射站外，大部分已荒廢，成為行山、越野單車、拜山的路線。人們走在其中，與當年英兵一樣北望神州，他們看着王國日落，我們看着東方崛起，此情此景唯獨此路矣。