深山大鐵板 — 發現沙頭角支線鐵路路軌

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2017 年 2 月

清潔及重新量度

2 月時偕同 2012 年發現者，帶同清潔工具，清潔部分鐵軌，發現：

• 鐵軌一端被割斷，切口整齊，但與路軌並不呈直角；
• 另一端有一個圓孔，估計與另一節鐵軌連接之用；
• 鐵軌上未發現文字及品牌等資料。
• 未發現清晰之網狀圖案，估計是嚴重生銹致金屬表面凹凸不平所致。

拍照記錄後，將鐵軌埋回泥中，儘量保持原狀。

關於回音

該處是人工開鑿的垂直井狀結構，底部積泥平坦鬆軟，估計是經年雨水把泥土從上沖下堆積。嘗試在井內不同位置腳踏，回音集中在近中央位置（原先以為鐵板位置），並確認回音來自地下，並非洞穴岩壁反射。之後，在近中央位置繼續向下挖掘，至 22 英寸，仍是鬆軟積泥。在 22 英寸下敲打，聽到回音從下反彈。

由於未準備發挖工具，未能繼續挖掘，所以不能推斷回音原因。

估計及跟進

• 對比現今鐵路路軌尺寸，並非現時香港鐵路使用的尺寸；
• 對比幾公里外的馬鞍山礦場的礦車路軌，並非礦車使用的尺寸，因此推斷並非礦場物資；
• 據文獻記載，二十世紀興建九廣鐵路（英段）時，政府把剩餘物資用於沙頭角鐵路。大膽估計，當沙頭角鐵路結束後，一批路軌當廢材運到該處拋棄或作其他用途，唯未能推論為何路軌（和洞穴）會在高海拔位置？
• 所謂「其他用途」，其中一可能性是當作支架使用，於開採洞穴時將沙土從下抽出。

相關人士討論後，幾個假設中最大可能性是沙頭角鐵路路軌，於是又作以下跟進：

• 大埔鐵路博物館展出沙頭角鐵路火車頭，故前往博物館量度路軌尺寸，但發現火車頭置於現代尺寸路軌上，並非當年沙頭角鐵路原裝路軌；
• 去信鐵路博物館查詢，館方答錯，說這是礦場用的路軌！！但礦場路軌尺寸與此路軌相距甚遠，而且又有明文紀錄，於是，查問有沒有沙頭角線路軌資料，館方表示沒有資料；
• 去信香港歷史博物館查詢，至今未獲回覆；
• 向沙頭角友人查詢沙頭角鐵路原裝路軌尺寸，獲得回覆。

沙頭角友人回覆：

沙頭角禁區商店保存了一截完整、狀況良好的沙頭角鐵路路軌，並熱心提供路軌尺寸及照片。

路軌尺寸為約 2″（頂闊） x 4.2″（底闊） x 4.2″（高），與洞穴中路軌非常接近，而當中誤差相信是生銹令金屬膨脹及脫落所致。

推論

洞穴內路軌是修建沙頭角鐵路後剩下之路軌，或鐵路停辦後成為廢材運往山中用作發掘洞穴的支架。據後來研究，找到十分模糊的資料，顯示這洞穴大約在 1920-1930 年代開發，但缺乏進一步資料。若大家有進一步資料提供，歡迎與我聯絡或到香港大笪地留言。

過去原來亦有發現

報告刊出當晚，於香港大笪地網站收到會員回覆，表示於約 40 年前於大埔錦山發現相同規格路軌，一直保存至今，並上載照片。詳情另見香港大笪地《深山大鐵板 — 發現沙頭角支線鐵路路軌 — 發掘及報告板》。

2020 年按：越搵越多路軌，仲有好多遺蹟

自本文刊出後，幾年間透過讀者報料及繼續研究尋訪，在香港各處陸續找到其他沙頭角支線路軌，輯錄至《九廣鐵路舊路軌的故事》，然後，再探尋沙頭角支線的路基、橋梁和車站，不要錯過《100 年後沙頭角支線，仲有遺蹟搵得到？》

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